在收購英國倫敦出租車公司2年多以后,浙江吉利控股集團(下稱“吉利”)借國家主席習近平和夫人彭麗媛訪英的機會,選擇在全球范圍內(nèi)首次公開亮相了倫敦出租車全新車型——TX5,并邀請習近平主席和夫人共同參觀。與此同時,吉利集團董事長李書福還在英“大發(fā)紅包”,將原本針對倫敦出租車公司的2.5 億英鎊擴大至3億英鎊,擬在英建前沿技術(shù)研發(fā)中心。
去過倫敦旅行或熟悉英國文化的人應(yīng)該都不會對街頭出現(xiàn)的經(jīng)典黑色出租車感到陌生,但很少有人了解,這些穿梭在倫敦甚至英國街頭看上去充滿古董氣息和英倫風情的出租車,它們的生產(chǎn)商倫敦出租車公司,這家具有近70年歷史的老牌制造商和遠在中國的浙江吉利之間的故事。
早在1948年,倫敦出租車位于考文垂的工廠就開始生產(chǎn)經(jīng)典黑色出租車,車型服務(wù)于倫敦市及整個英國,目前已經(jīng)在全世界超過40個主要城市使用,迄今為止累計產(chǎn)量已超過13萬輛。
從2006年起,吉利集團自開始投資生產(chǎn)上述古董出租車的倫敦出租車公司,2012年,控股倫敦出租車有限公司的錳銅公司因資金問題瀕臨破 產(chǎn),2013年吉利以1104萬英鎊收購倫敦出租車公司。在當時,收購倫敦出租車公司曾被業(yè)內(nèi)認為是吉利敲開歐洲市場的一塊“敲門磚”,而眼下,它已經(jīng)成 為吉利集團全球汽車戰(zhàn)略的一個重要組成部分。
因此,自2013年收購倫敦出租車公司以來,吉利就為恢復(fù)現(xiàn)有工廠的生產(chǎn)以及開發(fā)新車型投入了大量資源,今年3月,吉利宣布投資2.5億英鎊,為倫 敦出租車公司建設(shè)一座高技術(shù)、現(xiàn)代化的全新工廠,用于生產(chǎn)下一代具有零排放能力倫敦出租車,新工廠位于考文垂市的安斯蒂地區(qū),毗鄰現(xiàn)有的倫敦出租車工廠。 這一投資計劃獲得了倫敦出租車公司的員工以及英國政府的高度支持,它創(chuàng)造了迄今為止中國企業(yè)在英國最大一筆綠地投資。或許也正因如此,英國首相卡梅倫和倫 敦市市長約翰遜·鮑里斯都曾為吉利“站臺”。
當?shù)貢r間10月21日上午,正在英國進行國事訪問的國家主席習近平和夫人彭麗媛在威廉王子及凱特王妃的陪同下參加在蘭卡斯特宮舉行的中英創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)交流活動,作為該活動的重要組成部分,習近平主席和夫人參觀了全新一代具有零排放能力的倫敦出租車TX5。
TX5由英國的兩位設(shè)計師——吉利控股集團全球設(shè)計中心造型設(shè)計高級副總裁彼得·霍布里先生(Peter Horbury)和吉利巴塞羅那造型中心總監(jiān)大衛(wèi)·安可那先生(David Ancona)領(lǐng)銜,并由200名經(jīng)驗豐富的工程師和設(shè)計師團隊在英國通力合作完成。此車也是吉利控股集團全球四大造型中心之一的巴塞羅那造型中心的第一 款全新作品。
更為重要的是,TX5采用插電式增程混合動力系統(tǒng),具有零排放能力,充分滿足了倫敦市政府提出的自2018年1月1日起,倫敦市內(nèi)所有新增出租車必須具備零排放能力的要求。據(jù)了解,這款新車將于2017年底在英國上市,并于2018年向國際市場銷售。
除此之外,當?shù)貢r間10月21日,吉利還在英國大發(fā)“紅包”,宣布在原有2.5億英鎊的基礎(chǔ)上追加5千萬英鎊投入, 在工廠原有設(shè)計方案基礎(chǔ)上進行擴容,增加研發(fā)設(shè)施,建立吉利在英國的前沿技術(shù)研發(fā)中心。新工廠總占地面積3.7萬平方米,研發(fā)中心和生產(chǎn)設(shè)施的面積達到 3.1萬平方米,比原計劃擴大了近一倍,未來將主要研發(fā)與生產(chǎn)9種不同車型,其中包括TX5和吉利控股集團將推出的輕量化新能源商用車。
吉利控股集團投資建設(shè)倫敦出租車新工廠是近10年來在英國投資建設(shè)的首個新能源汽車生產(chǎn)基地,預(yù)計將為英國創(chuàng)造超過1000個直接就業(yè)機會,同時為供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)帶來約500個新工作機會。新工廠已于2015年8月破土動工,預(yù)計將在2016年完成建設(shè)并開始試產(chǎn)。